「、始まるわよ！」
「今行く！」


キヨのもとまで走っていくと、彼女は腰に手を当てて笑った。


「全く、今日もいっぱい来てるわよ？熱狂的な信者たちが」
「パフォーマンスすんのは久しぶりだけど、そんなに注目されなくていいのになぁ」


パフォーマンスと言えど、音楽に合わせてトリックを決めるだけ。
ブレイクダンスやヒップホップとは違うし、依頼だって滅多に受けない。
祇園の茶屋よろしく「一見さんお断り」で、常連のチームでも３回に一度くらいしか承諾しない。
だからこそ、カハデムジカのショーがあると聞けば、まるでロックバンドのライブ並みに盛り上がるのだろう。


「Esta bien?」
「Vale!」


メンバーで円陣を組んだあと、作り出した突風と爆音に乗ってスポットライトの下へ飛び出す。


「Hola!Que tenga un buen dia!」


早口のスペイン語だから誰もわかってやしないだろうが、それでもライダーたちは唸り、吼える。
ここに集まっているのは、愚かで愛すべきただの人間たち。
限りない空に焦がれて、今日も無謀に神へと挑む。


「さん、あの技するの？」


側宙をしながら昴宿が聞いてくる。
指先や背の反りにまで神経を集中させながら、は昴宿に微笑んだ。
トゥピックもブレードも無いけれど、後ろ向きに滑走して、シューズの先端で地面を蹴って跳躍する。


「やっぱ流行は押さえておかないと、な？」


トリプルルッツ、ダブルトゥループ、ダブルフリップ。
フィギュアスケートでも高得点の大技だ。
着地したときに観衆が息を呑む様子を感じて、は唇の端だけを吊り上げて笑う。
重力になんて縛られない。
この体を支配するのは、狂想曲の調べだけ。


「お疲れくんっ！」
「涼ちゃん、来てくれたんだ？」
「だって三ヶ月ぶりのカハデムジカのパフォーマンスだもの！」
「……ほんと、みんなどっから情報仕入れてくんの？」


自身も知らない、自分たちの情報のソース元。
ネットと人脈を駆使しているのだろうが、これを知らないライダーはカハデムジカのファンではない、と言われているらしい。

男も女も、階級も関係ない。
一度そのショーを見ると、Ａ・Ｔ本来の魅力を思い出す。
それがカハデムジカの走り。


「あれだけ綺麗に走れるもんなんだね」
「お、ミツルも来てくれてたのか」
「さんが走るって聞いたからね。なんていうか、スピードも高さもあるんだけどさ――」


獣のような荒々しさと妖精のような軽やかさ。
相反するものがぶつかり合って、もっと美しいものを生み出す。


「さすがさんは”最も神に近い者”なだけあるよね」
「Son of God. 最も神に近い、か」


本当に神に近しいのなら、こんなに狂おしいほど空を求めるのだろうか。
湧き上がる衝動を体全体で演技に換えて、言いようのない慟哭を笑みで押し殺す。
もがいて苦しんでいるだけなのに、ライダーたちは自分を絶賛し、声を震わせ、涙を落とす者まで居る。

Ａ・Ｔの何がこんなにも心を掴むのか、は未だにわからない。
言葉で言い表せないからこそ、俘虜になってしまうのかもしれない。

着物の裾が翻って風が頬を打つ瞬間、真っ白になった頭に描き出されるのは。
どこまでも広がる、無限の極彩色の世界。


「いい風だな。走ろっか」
「え、試合観ないの？」
「スピが負けるわけないでしょ。誰かに見つかる前に逃亡しなきゃ」


闇夜と同じ、漆黒の着物を帯で腰に巻き付けなおして、一気にビルの上まで駆け上がる。
名声も地位も要らない。
欲しいのは、刹那的な快楽だけ。